海牛祭りとは？
人魚のモデルとして有名な海牛類（マナティー，ジュゴン）についてくわしく紹介する，一般向けのサイエンスイベントです．
2021年のテーマは「潜る鯨類と潜らない海牛類」です．
参加申し込みはこちらのPeatixのサイトから受付中です
（https://kaigyumaturi3.peatix.com ）
講師紹介ブログを公開中！
Daniel博士（濁った水の中の人魚 -ソナーを使ったマナティー調査-）
Aristide博士（カメルーンのアフリカマナティーの保全について）
「潜らない海牛類」と聞いて，あれ？と思ったかもしれません．
海牛類のマナティーとジュゴンは，水の中で生まれて一生を過ごす水生ほ乳類です．
「潜ってるよね？」
はい，水に潜ってます．
でも，海牛類と鯨類の潜る深さはまったくちがっています．
数百〜数千メートルも潜る鯨類と比べたら，海牛類の潜る2-3メートル程度の水深はほとんど水面のようなものです．
なぜ海牛類は深く潜らないのでしょうか？
海牛類は草食性の水生ほ乳類です．
餌となる水草や海草は太陽の光を受けて育つので，水面に浮いていたり，3メートルほどの浅い水深に生えていたりします．
そのため，それらを食べる海牛類は浅い水深で暮らしていて，深く潜る必要がないのです．
一方で，魚やプランクトンを食べる鯨類はエサを求めて深く潜ります．
鯨類は深く潜るために体を適応させてきました．
マッコウクジラは数千メートルも深く潜ることが知られていますが，なんでそんな大変なことをするのか，というと，餌を食べるためだと考えられています．
水中の行動を調べるために，データロガーという動物の体にくっつける記録装置が使われています．
私もアマゾンマナティーにデータロガーをつけて行動を記録して調べています．
データの解析を始めたばかりのころは，鯨類やヒレアシ類の行動データが羨ましかったです．
バシバシと深く潜るので，解析しやすい！
しっかり尾ビレなどをふって泳ぐので，ストロークもきれいにデータにあらわれる！
マナティーのデータはとてもぼやけています．
浅い水深で，泳ぐとも休むともとれないような，不鮮明なデータが多いです．
データロガーを使うことで初めて見えてきた行動もありました．
しかし，鯨類と比べてはっきりしないマナティーの行動データを解析する中で，マナティーの生態を調べるには他の方法も必要だ，と考えるようになりました．
特に私たちのチームが調べたかったのは，「食べる行動」です．